茶是世界上僅次於水的第二大飲品。它是一種天然且非常健康的飲品，中國人通常在飯前飯後喝茶。在中國，茶也是招待客人最常見的飲品。作為茶的發源地，中國擁有數千年的茶文化，吸引世界各地的茶愛好者。

很多人初次接觸茶，或許會以為它只是幾片泡在熱水裡的茶葉，就像簡單的立頓茶包。然而，一旦你真正走進中國茶的世界，你會發現它遠比這複雜更迷人。為什麼中國散葉茶有這麼多種類？什麼是綠茶、紅茶、烏龍茶和白茶？ 「六大茶類」是什麼意思？為什麼茶蘊含著如此迷人的奧秘？

本指南專為您打造。這是一本極其簡潔實用的中國茶入門指南，旨在幫助您深入了解中國茶。從茶的起源和植物學特性，到選擇合適的茶，再到學習基本的沖泡方法，我們將一步步指導您。但在深入探討之前，讓我們先回顧一個基本問題：茶究竟是什麼？

從植物學角度看茶

茶，簡單來說，是用茶樹葉子製成的天然飲料。它來自一種叫做 茶樹 ，俗稱茶樹。

所有真正的茶——無論是綠茶、紅茶、白茶、烏龍茶還是黑茶——都來自這種植物的葉子。採摘茶葉時，茶農通常會選擇嫩芽和前兩片葉子，因為它們是最新鮮、最有味道的部分。你可以把這種植物想像成用來釀酒的葡萄藤。就像不同種類的葡萄可以釀造夏多內或赤霞珠，但它們仍然是葡萄酒。

茶樹是一種常綠灌木，最早在中國雲南和四川等地區發現，其中雲南是世界上最大的茶樹產地 古茶林 ……氣候溫暖濕潤，海拔較高。隨著時間的推移，茶樹品種不斷演變，不同地區的茶樹孕育出各自獨特的風味。

值得注意的是，你經常喝的薄荷茶或洋甘菊“茶”實際上並非真正的茶。這些是用花草製成的草藥茶，並非來自茶樹。

茶的發現：一個古老的傳說

關於中國茶的起源，最廣為人知的故事之一，是一個代代相傳的古老傳說。大約在西元前2737年，被尊為農業和醫藥之父的中國皇帝神農，因品嚐各種草藥和植物以探索其功效而聞名。

有一天，他正在燒水，附近一棵茶樹的幾片葉子被風吹進了他的壺裡。水燒開後，他聞到一股清香，嚐了一口水，頓覺神清氣爽，精神煥發。這便是人類「偶然」發現茶的時刻。

另一個版本的故事是​​，當神農在野外辨認植物時，不小心誤食了一種有毒植物。他覺得身體極度不適，便將一棵樹上的幾片葉子煮沸，掉入水中。喝下這藥水後，他的病情奇蹟般地好轉，身體也恢復了活力。

這一偶然的發現標誌著中國茶的誕生。最初，茶被認為是一種具有解毒、補氣功效的藥用飲品。它並非一種普通的飲料，而更像是一種處方。

茶的演變：從中國到世界

茶的歷史源遠流長，在中國已有數千年歷史。它經歷了三次重大變化：從藥用，到食用，再到日常飲料。 17世紀，茶葉隨著海上貿易開始傳播到世界各地。

最初，茶被用作藥物，具有提神醒腦、解毒的功效。後來，人們也將其作為食物食用，通常將茶葉與其他食材一起煮，有時還會加鹽或其他調味料。直到唐代，茶才真正成為一種飲料，人們開始煮茶飲用。到了宋代，飲茶習俗變得更加精緻，人們開始流行將茶粉攪拌成泡沫狀的茶飲（這是日本抹茶的前身）。

茶的品種也隨之演變。起初只有綠茶，保留了茶葉的天然綠色，加工過程也最為簡單。但明朝以後，皇帝提倡飲用散葉茶，促進了許多新茶類的發展。例如，紅茶就起源於福建武夷山。一次偶然的生產事故導致了自然發酵，形成了紅茶特有的深色和濃鬱的香氣。

大約在17世紀，茶開始了它的世界之旅。歐洲商人將它帶到西方，最初它只是富人的奢侈品。很快，茶在英國變得非常流行，並迅速傳播開來。最終，茶樹被引入印度、斯里蘭卡和其他國家，在那裡人們學習了中國的製茶技術。茶最終成為全球性的飲品。茶就這樣從中國的藥用植物演變成世界各地廣泛飲用的日常飲品。

（進一步閱讀： 茶從何而來？茶的歷史 )

概括

恭喜！讀完這篇文章，你對茶已經有了基本的了解。無論是綠茶、紅茶或其他品種，它們都源自於同一種神奇的植物—茶樹。這種植物在中國偶然被發現，最初被用作藥用飲品，後來逐漸演變成日常飲品。隨著時間的推移，茶的品種不斷豐富，茶也從中國傳播到世界各地，成為世界各地文化的一部分。

讓我們繼續深入學習。散葉茶和茶包有什麼差別？下一篇文章，我們來探討一下。 中國散葉茶與西方茶包：真正的差別是什麼？ “